Du début du siècle dernier, de la fin du siècle précédent
jusqu'à la fin des années trente, des centaines - des milliers, des dizaines
de milliers - d'interprètes ont évolué sur les scènes parisiennes, partout
en France et ailleurs, dans des centaines - des milliers - de
cafés-concerts, beuglants, salles de spectacle, cabarets, guinguettes et
autres établissements - dans des cirques mêmes - et si l'histoire, avec ces
années, en a fait oublier plusieurs, d'autres, à cause parfois d'un seul
succès, d'un seul et unique enregistrement, nous sont parvenus, avec
peut-être pas la fraîcheur de leurs vingt ans, mais une vivacité qu'une
certaine sympathie peut ranimer en quelques secondes.
De ces interprètes, une bonne centaine nous sont encore connus. Une
vingtaine sont toujours présents à notre esprit et font partie de notre
inconscient collectif : Yvette Guilbert, Aristide Bruant, Tino Rossi, Maurice Chevalier, Mistinguett, pour n'en nommer que quelques uns. - Il
suffit cependant de faire tourner un disque de Mayol ou de Fragson pour que cet inconscient se rappelle tout à
coup cet air dont on a oublié non seulement le nom mais l'origine et,
naturellement, les paroles.
Si, comme le dit si
justement Trenet dans «L'âme des poètes» : Longtemps,
longtemps après que les poètes sont disparus, leurs chansons tournent encore
dans les rues, combien nombreux sont ceux qui, après avoir œuvré pendant
toute une vie, n'ont même pas cet honneur ?
Alibert dira quelque chose à certaines personnes mais en faisant jouer son Adieu,
Venise provençale, combien y en aura-t-il sur le lot qui se souviendront
de son Plus beau des tangos du monde ?
Arletty est mieux connue aujourd'hui pour son Atmosphère, atmosphère que pour
ces chansons, pourtant superbes : Tu m'as possédée par surprise, La femme est faite pour l'homme...
Et que dire de ses enregistrements avec cet autre monstre du cinéma, Michel Simon ? - Chanteur, lui aussi. Et pas juste d'Elle
est épatante.
Suzy Delair a chanté autre chose
que Son p'tit tralala.
Que connaît-on,
aujourd'hui, de Florelle sinon, peut-être qu'elle fut la partenaire d'Henri
Garat. Mais sait-on qu'elle a contribué à faire
connaître en France La complainte de Mackie ?
Jean Gabin fut un excellent chanteur, bien au-delà de Quand on s'promène au bord de
l'eau et Lys Gauty a chanté autre chose que ce Chaland qui
passe (d'origine italienne) et ce Paris dans chaque faubourg.
Louis Lynel (Nuit
de Chine), Esther Lekain (Ça n'vaut pas l'amour[*]), Berthe Sylva (On n'a pas tous les jours vingt ans, Les roses blanches))... combien
de noms oubliés ou presque.
Voyons, au fur et à mesure que ce site se développera où tout
cela nous mènera...
