(Cette photo est tirée de
Music-hall et café-concert
d'André Sallée et de Philippe Chauveau)
Pourquoi une page sur le French Cancan dans un site dédié à la chanson ?
On pourrait, en effet, se
demander sérieusement ce que peuvent bien avoir en commun la Chanson
Française de la fin du Second Empire à la fin de la deuxième Grande Guerre
et le French Cancan : d'une part, le cancan se danse, il
ne se chante pas et, si on peut rattacher quelque peu l'opérette ou la
musique des revues du Lido ou des Folies-Bergère à la chanson, il faut faire
bien des efforts pour voir le rapport qu'elle pourrait avoir avec des
messieurs en smoking et chapeaux haut-de-forme et des dames aux dessous -
mettons : troublants - qui , un temps, ont fréquenté la grande salle du
Moulin Rouge, le haut lieu du French Cancan.
C'est qu'au Moulin Rouge,
on n'a pas fait que danser : on y a chanté également :
De quand date le French
Cancan ? - De 1789, de 1830, de 1880 ou de 1900 ?
Réponses :
La musique ci-dessus est de
Manuel Rosenthal, chef d'orchestre et compositeur d'origine française,
né en 1904 et décédé en l'an 2003. - Autre chose : elle date de 1938. - Si
vous avez dit Offenbach, vous n'étiez quand même pas très loin
car, pour composer sa suite intitulée Gaîté parisienne - d'où
elle est tirée - et qui date effectivement de 1938 - ce n'est pas une erreur
de frappe -, Rosenthal s'est inspiré de thèmes d'Offenbach mais attention,
hein : le célèbre compositeur de La Belle Hélène
était mort depuis 10 ans lorsque le Moulin Rouge, ce célèbre temple du cancan,
ouvrit ses portes.
Manuel Rosenthal
Les affiches sont de
Toulouse-Lautrec, naturellement, mais elle datent toutes d'après
l'ouverture du Moulin-Rouge. - À cette époque Lautrec débutait dans la
lithogravure et les affiches pré ouverture avaient tous été confiées à un
certain Chéret, Jules Chéret (1836-1932).
Une des premières affiches de Chéret pour le Moulin Rouge (1890)
Quant à l'origine du
cancan, on peut avancer la date de 1830 sans trop se tromper.
Autres dates :
Date de l'ouverture du
Moulin Rouge : 1889
Date du départ du Moulin
Rouge de La Goulue et de Valentin le Désossé : 1895
Date de la mort de Toulouse
Lautrec : 1901
Date du «dernier»
quadrille : fin de l'exposition 1900 (brièvement repris, sans succès en
1901).
Date des fermetures
successives du Moulin Rouge (faillites, démissions, etc.) : 1902, 1904,
1907, 1910 et 1912.
Date de l'incendie (qui
détruisit complètement le célèbre moulin, qui fut par la suite reconstruit,
transformé en salle de spectacles, en cinéma, puis en l'établissement que
l'on connaît aujourd'hui : 1915.
Et pour terminer cette courte introduction, une petite citation :
Un texte datant de 1922. Il est du chroniqueur Claude Barjac qui, écrivant à
propos de Toulouse-Lautrec, dit : «Les spectacles devant lesquels il
s'est complu, et qu'il a rendus sur la toile ou sur le papier avec une
acuité singulière, sont passés de mode aujourd'hui. On ne s'en souvient qu'à
peine ou on ne les connaît pas...»
Mais, puisque nous en sommes là :
Mesdames, Messieurs,
Ladies and Gentlemen (puisque le Cancan est French),
