(avec un grand merci à
Jean-Philippe Maran pour les renseignements et corrections)
Cent quatre vingt mille pages. -
Voilà, au dernier décompte, le nombre de pages dédiées ou qui faisaient
référence à Mistinguett sur le WEB. - Cela revient à dire que si on s'intéresse quelque peu sur la
chanson française de la première moitié du siècle dernier, on tombe
invariablement sur elle. - Lorsqu'elle mourut en 1956, à 81 ans, elle fit
la une de la plupart des journaux de Paris. - On chuchotait encore
qu'elle avait (encore !) les plus belles jambes du monde...
Pas mal pour une meneuse de revue qui n'avait pas
de voix, savait à peine danser et dont le répertoire s'est toujours limité à une
centaine de chansons.
Elle est née Jeanne Florentine Bourgeois au 5 de la
rue du Chemin-de-Fer à Enghien-les-Bains le 3 avril 1875, fille d'Antoine
Bourgeois, journalier, 30 ans, et de Jeannette Debrée, couturière,
21 ans, et non en 1872 ou 1873 et même 1878 comme le citent la plupart des
dictionnaires. - Il faut retenir cette date ne serait-ce que pour se rappeler
que, née en 1875, elle a eu 25 ans... en 1900 et qu'en 1900, la «Belle Époque» débutait...
Après des cours de chant - qu'elle sèche allègrement
-, celle qui fut appelée à ses débuts Miss Hélyett puis Mistinguette (avec
un «e») entre au
Trianon-Concert en 1894 où elle lance «Max, Ah
c'que t'es rigolo». - Pas un grand succès mais on la garde.
Elle passe à l'Eldorado, en
1897, en chanteuse comique, en épileptique, en gigolette, pour y apprendre,
petit à petit, à tenir une scène. («À force d'assiduité,
écrira-t-elle plus tard, je suis devenue nature».) - Elle y restera
jusqu'en 1907 - ayant entre temps enlevé le E final de son nom - où,
après avoir appris à suppléer à son insuffisance vocale un brin de comédie, une
mimique unique et des pas de danse, elle en sort vedette consacrée. - Elle a
appris à se faire aimer de son public.
Photos de Mistinguette
(avec un «e»)
- CollectionJean-Yves Patte
Jusqu'en 1914, elle alterne
pièces de théâtre, revues et cinématographe, expériences qui lui seront
profitables pour définir finalement LA Mistinguett que l'on a par la suite
connue et qu'elle sera
jusqu'à la fin de sa longue carrière.
En
1909, Max Dearly la choisit comme partenaire pour créer la valse
chaloupée au Moulin-Rouge. Puis c'est la valse renversante avec
Maurice
Chevalier aux Folies-Bergère en 1911, qui donnera lieu à une histoire
d'amour longue de 10 ans.
Un arrêt (si peu...)
à cause de la guerre puis elle fait sa rentrée à nouveau, avec Chevalier
(qu'elle a réussi à faire libérer du camp de prisonniers où il était), en 1917.
Elle débute au
Casino de Paris en 1918, reprenant la suite de Gaby Deslys, et en
restera la vedette incontestée jusqu'en 1925, pour atteindre ensuite le sommet
de sa carrière au Moulin-Rouge dans 3 revues ébouriffantes entre 1925 et 1928.
Durant cette
période, avec, successivement Harry Pilcer, Earl Leslie, Jean Gabin, Lino Carenzio,
Georges Guétary (pour ne nommer que ceux-là), elle sera la Miss des
grandes revues qui feront accourir tout Paris.
Jusqu'à
la deuxième grande guerre,elle sera la seule et unique
Miss avant de disparaître peu à peu dans d'innombrables galas ou son public
continue à l'applaudir à tout rompre.
Quand elle
mourut, elle était devenue "propriété nationale" (Colette)
C'est peu dire d'une
interprète qui fut, pendant des années, l'incarnation de
la chanson française de spectacle, en France tout comme à l'étranger. Mais
comme on peut le lire partout, il faut l'avoir vue.
Filmographie :
Grande activité cinématographique
pour la vedette. En effet, entre 1908 et 1928, elle tourne dans pas moins de
45 films (muets bien sur), et ne reviendra au cinéma parlant qu'en 1936. C'est
beaucoup mais bien peu pour capter le magnétisme de Mistinguett.
Le seul film
parlant Rigolboche de Christian-Jaque nous la présente a 61 ans
comme maman d'un enfant de 6 ou 8 ans sic) mais nous permet de la voir et de
l'entendre chanter Oui, je suis d'Paris, Au fond de tes yeux et
Pour être heureux, chantez!
Restent les bandes d'actualités où, enfin, on peut voir la Miss telle qu'en
elle même, s'adonnant à son art suprême, celui du Music-hall. Une des plus délicieuses est le
Bal des
petits lits blancs en 1931 (ou 1932) où elle chante et danse "La
rumba d'amour" sur le pont d'argent à l'Opéra Garnier.
Quelques films de
la période 1908-1917
-L'Empreinte ou La main rouge
(1908) dans lequel Miss danse la valse chaloupée avec Max Dearly.
-Fleur de pavé(1909) scène dramatique, avec
Prince-Rigadin
-Une femme tenace(1910) scène comique, avec
Prince
-Les timidités de Rigadin(1910) scène comique, avec
Prince-Rigadin, encore
-Les fiancés de Colombine
(1911) comédie, Mistinguett est Colombine
-La ruse de Miss Plumcake(1911) scène comique, avec Baron fils
-La folle de Pen'March(1912), un drame... breton
-La valse renversante
(1912), une comédie pittoresque, avec Maurice Chevalier
-Les Misérables(1913) première adaptation complète du roman de
Victor Hugo et premier grand film français de réputation internationale. Miss
y tient le rôle d'Éponine.
-Mistinguett détective
I et II (1917) quatre épisodes
La
Miss ne reprendra le chemin des studios qu'en 1927 pour L'île d'amour(sorti en 1928), puis en 1936 pour Rigolboche (voir à
ce nom).
Enregistrements :
Elle en a fait
environ 150, de 1920, en duo avec Louis Boucot, jusqu'en 1942 mais
beaucoup de doubles, enregistrés ;a quelques semaines de distance,
parfois, sur deux marques différentes.
(**) Existe également une version Odéon, no. 166 010
(***) Sous
le nom de «Gosse de Paris»
(****) Deux
autres versions existent de cet enregistrement, avec André Randall, Lino Carenzio
et Mlle Jade : Odéon 166 719 (orchestre des Folies-Bergère,
direction Maurice Hermite) et Pathé PA 45 (orchestre Mahieux mais
indiqué Orchestre du Casino de Paris) .
