Son titre de gloire fut d'avoir fait rire des salles
entières entre 1908 (?) et le milieu, semble-t-il, des années trente.
On sait qu'il a chanté au Brunin (en 1913), au Casino des
Tourelles, au Concert Marjal (en 1915), au Casino-Montparnasse, au Chanteclair,
au Concordia, aux Folies-Belleville, aux Folies-Parisiennes, à la Gaîté-Montparnasse, à l'Olympia et Dieu sait combien d'autres établissements
mais même en fouillant dans les revues les plus spécialisées, il nous a été
impossible d'en apprendre plus sur lui.
Il fait et fera sans doute toujours partie
de cette foule de chanteurs, amuseurs publics, danseurs et petites vedettes du
café-concert et du music-hall qui ont, pendant des années, complété les
programmes des grandes vedettes de l'époque.
Georgius, dans ses mémoires
[1],
mentionne en 1946, que Constantin, a tenu un temps
un comptoir d'huîtres et de coquillages dans le faubourg Saint-Martin qu'il a
transformé par la suite en comptoir de vente de tickets de loterie...
Marc Beghin nous signale quant à lui que Constantin le Rieur est né Constantin Collet, en Belgique, le 13 juin 1875
et qu'il est décédé à Paris le 4 octobre 1949.
Nous reste de lui, des enregistrements dont trois
suivent :
La rigolomanie(voir ci-dessous)
La Tyrolienne (*)
L'homme qui rit toujours (**)
(*) cet enregistrement nous a été fourni
par Monsieur Guillaume Doumenge.
(**) et celui-ci nous a été fourni par
Jean-Yves Patte.
- Un disque électrique, très rare. Idéal 20041 / A 82, vers 1930 (Edouard Jouve et F. Mortreuil) avec orchestre.
À propos de La rigolomanie :
Il existe au moins trois versions de cette
chanson de Piccolini et Bousquet et qui date de 1909.
Créée à l'Alhambra par Constantin, elle
aurait été endisqué pour la première fois par lui en 1912 (Martin Pénet -
Mémoires de la Chanson) mais nous n'avons pas retrouvé trace de cet
enregistrement.
En 1913, existe dans les registres de
Pathé, une entrée au numéro 1227 EP de cette «Rigolomanie» jumelé avec «Né
comme ça» (une chanson «à rire» de Hamel, Bossuy et J. Vincent) mais non
publiée avant la fin de la guerre, c'est à dire en 1918.
Deux autres enregistrements allaient suivre
dont un chez Pathé portant le numéro 3700, matrice 201632 et gravé le 24
décembre 1929 mais qui sembla dater d'une période antérieure. Cet
enregistrement est jumelé avec «La poule aux cannetons» (de Camille
Robert et Raoul LePeltier. (Merci à Madame Blandine A. de Colmar pour ce
renseignement.)
Pour le troisième nous n'avons pas de
renseignements.
Ce troisième et le premier, celui de 1913,
ont fait l'objet de repiquages d'abord chez Music Memoria (Chansons de la
Belle Époque, vol. 1 - no. 30188 - 1988) puis par Forlane (Festival de
Chansons loufoques - no. 19151 - 1997).
Forlane date son enregistrement de 1909
mais nous croyons qu'il s'agit là d'une erreur, le tuba entendu en
arrière-plan laisse supposer un enregistrement plus près de 1927, date des
premiers enregistrements électriques. Les paroles sur ce Forlane sont
identiques à celle de 1929.
Quant à celui de Music Memoria (non daté),
les cordes en arrière-plan nous laissent supposer qu'il pourrait fort bien
s'agir de l'enregistrement de 1913 d'autant plus que les paroles (à plus de
quinze ans de distance) sont légèrement différentes et identiques aux paroles
rapportées par Pénet.
[1]
Georgius, l'Amuseur public no. 1 -
Jean-Jacques Chollet - Éditions
Christian Pirot (1997) - Cette édition contient l'intégral des souvenirs,
jusqu'à là inédit, de Georgius.
